在随后的一个赛季里，阿尔特塔成为了阿森纳中场最不可或缺的一员，代表阿森纳英超出场29次，打进6球，其中包括对阵维冈的直接任意球和对阵曼城的惊天远射201213赛季，阿尔特塔成长为球队的副队长由于亚历山大·宋远走巴萨，阿尔特塔承担了更多的防守重任，牺牲了本身的进攻才华经过一个赛季的努力，阿尔特塔英；2003年夏，出自卡斯蒂利亚青训营的年轻后腰博尔哈接过了8号球
